Con la creciente popularidad de la cocina caribeña e india en Estados Unidos, la carne de cabra se está abriendo camino en muchas más recetas. Las cabras están bajo inspección obligatoria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés).

Los cabritos (cabras menores de un año) suelen ser sacrificados cuando tienen entre 3 y 5 meses de edad y pesan entre 25 y 50 libras. Los cabritos no almacenan mucha grasa corporal hasta aproximadamente el año de edad. Muchas cabras tienen más de un año y pesan más cuando se comercializan, pero la mayoría, excepto las cabras de edad avanzada se sacrifican cuando tienen menos de un año de edad. La carne de las cabras mayores es más oscura y menos tierna, pero más jugosa y sabrosa que la de los cabritos. La carne de los machos cabríos es de color más claro y baja en grasa. La carne de cabra es más apetecible para filetes y chuletas porque es más tierna.

En EE. UU., existen tres tipos distintos de cabras:

1. Cabras lecheras, criadas principalmente para obtener leche;
2. Cabras españolas o mexicanas, producidas para carne en una variedad de pastizales abiertos;
3. Las cabras bóer sudafricanas, una raza introducida recientemente que puede adaptarse a diversos climas y reproducirse mientras aún está amamantando; y
4. Las cabras de angora, criadas principalmente por su lana, se utilizaban para fabricar telas.

Los machos sobrantes y las cabras mayores también se utilizan para la carne. Las cabras españolas y de angora están aumentando en número en los estados del suroeste, principalmente en Texas. En las praderas con matorrales, mejoran los pastos para el ganado vacuno y ovino al comer grandes cantidades de ramitas, arbustos y matorrales.

No. No existen grados de calidad o rendimiento para la carne de cabra.

No, las hormonas no están aprobadas para promover el crecimiento en cabras.

Se pueden administrar antibióticos para prevenir o tratar enfermedades en las cabras. Se requiere un período de “retiro” desde el momento en que se administran la mayoría de los antibióticos hasta que es legal sacrificar al animal. Esto es para que los residuos tengan tiempo suficiente para salir del sistema del animal.

La carne de cabra se analiza en busca de antibióticos, sulfonamidas y residuos de pesticidas si se sospecha que hay problemas. La carne de cabra importada se analiza en los puertos de entrada para detectar residuos que puedan resultar del uso de medicamentos para animales, pesticidas o contaminantes ambientales. Los datos del monitoreo de residuos rara vez muestran violaciones de residuos.

Los cortes de cabra al por menor son similares a los de cordero o carnero. La cabra debe tener una carne firme, de grano fino, de color rosa claro a rojo brillante y grasa blanca bien distribuida. En algunas razas de cabras, puede haber variaciones de color entre machos y hembras; en otras razas no hay diferencia.

La demanda de carne de cabra ha aumentado en algunos mercados del sureste de Estados Unidos, lo que ha generado nuevas oportunidades de comercialización para el pequeño agricultor/ganadero. Ha habido un aumento en la afluencia de grupos étnicos procedentes de zonas del mundo donde la carne de cabra constituye una parte importante de la dieta. Además, ha habido un aumento en el consumo de alimentos “étnicos” a medida que los consumidores exploran y amplían sus experiencias culinarias. La carne de cabra a menudo se sirve en platos especiales centrados en festivales o eventos festivos.

Sí, la cabra se considera carne roja.

Manipule la cabra igual que cualquier otro tipo de carne. En el supermercado, haga su selección de carne de cabra refrigerada justo antes de pagar en la caja registradora. Ponga los paquetes de carne cruda en bolsas de plástico desechables, si están disponibles, para contener cualquier fuga que pueda contaminar alimentos cocidos o productos crudos. Lleve la carne empaquetada a casa inmediatamente y refrigérela a 40 grados F (4.4 grados C) o menos; úsela dentro de 3 a 5 días (1 o 2 días para carne de cabra molida) o congélela (0 grados F [-17.7 grados C] o menos) por hasta un año. Si se mantiene congelada continuamente, será segura indefinidamente.

Antes y después de manipular carnes o aves crudas, lávese siempre las manos con agua tibia y jabón durante 20 segundos.

Hay tres formas de descongelar la carne: en el refrigerador, en agua fría y en el microondas. Nunca descongele en el mostrador ni en otros lugares no refrigerados. Es mejor planificar una descongelación lenta y segura en el refrigerador. Para descongelar en agua fría, no retire el empaque. Asegúrese de que el paquete sea hermético o póngalo en una bolsa a prueba de fugas. Sumerja el paquete en agua fría, cambiando el agua cada 30 minutos. Cocine inmediatamente.

Cuando descongele carne en el microondas, planee cocinarla inmediatamente después de descongelarla porque algunas áreas de la comida pueden calentarse y comenzar a cocinarse durante el microondas. No se recomienda cocinar parcialmente los alimentos porque las bacterias presentes no habrían sido destruidas.

Los alimentos descongelados en el microondas o mediante el método de agua fría deben cocinarse antes de refrigerarlos o volver a congelarlos porque es posible que se hayan mantenido a temperaturas superiores a 40 grados F (4.4 grados C), donde las bacterias se multiplican rápidamente.

Por seguridad, cocine la carne de cabra molida a 160 grados F (71.1 grados C), medida con un termómetro para alimentos. Cocine todos los filetes, chuletas y asados ​​de carne de cabra cruda a una temperatura interna mínima de 145 grados F (62.8 grados C), medida con un termómetro para alimentos, antes de retirar la carne de la fuente de calor. Por seguridad y calidad, deje reposar la carne durante al menos tres minutos antes de cortarla o consumirla. Por razones de preferencia personal, los consumidores pueden optar por cocinar la carne a temperaturas más altas. Los cortes menos tiernos se deben estofar (asar o cocer a fuego lento con una pequeña cantidad de líquido en una sartén bien tapada) o guisar.

La carne de cabrito se presta a todas las recetas de cordero: chuletas, pierna o paleta, asados ​​de corona, costillar o lomo y brochetas. El cadáver de una cabra rara vez tiene mucha grasa para evitar que se seque. La carne de cabra es generalmente bastante magra, aunque su mayor contenido de humedad la hace tierna cuando se manipula adecuadamente.

La carne de cabra adulta casi siempre se guisa debido a su relativa dureza, pero en los guisos resulta sabrosa y tierna.

Los consumidores deben seguir estos consejos para el almacenamiento de carne de cabra en el hogar.

• Seguir las recomendaciones de manipulación del producto. Mantenga la carne en su paquete hasta que esté lista para usarse.
• Lleve la carne de cabra a casa inmediatamente y refrigérela a 40 grados F (4.4 grados C) o menos.
• Para obtener la mejor calidad, use carne de cabra molida o en cubos (como carne para guisado) dentro de los 2 días posteriores a la compra y cortes más grandes dentro de los 3 a 5 días, o congele la carne a 0 grados F (-17.7 grados C) o menos.
• Es seguro congelar la carne en su empaque original. Si lo congela por más de 2 meses, envuélvalo como lo haría con cualquier alimento para almacenamiento a largo plazo.
• La carne de cabra molida o en cubos mantendrá su mejor calidad en el congelador durante 4 meses. Los cortes más grandes, como chuletas, filetes, piernas o lomos, mantendrán su mejor calidad de 6 a 9 meses; carne molida, de 3 a 4 meses. La carne de cabra congelada permanece segura indefinidamente si se mantiene congelada continuamente.