Napoleón es considerado “el padre” de las conservas. Ofreció 12,000 francos franceses a cualquiera que pudiera encontrar una manera de evitar que se echaran a perder los suministros de alimentos militares. El propio Napoleón entregó el premio en 1795 al chef Nicholas Appert, quien inventó el proceso de empacar carne y aves en botellas de vidrio, taparlas con corcho y sumergirlas en agua hirviendo. Sin darse cuenta, los esterilizó, deteniendo el deterioro y el crecimiento bacteriano.

Este secreto militar pronto llegó a Inglaterra donde, en 1810, Peter Durance patentó el uso de recipientes metálicos para las conservas. El inglés William Underwood emigró a Boston y estableció una planta de enlatado en 1821. Este fue el comienzo del enlatado en los Estados Unidos. Underwood (aún hoy, una marca de “deviled ham”) es la empresa conservera más antigua de Estados Unidos.

El enlatado es una forma de almacenar alimentos durante largos períodos de tiempo. Es un método de conservación en el que los alimentos se colocan en recipientes herméticos sellados al vacío y se procesan térmicamente a 250 grados F (121 grados C). Esto destruye los microorganismos e inactiva las enzimas. A medida que la comida se enfría, se forma un sello de vacío que evita que entren nuevas bacterias. Dado que la comida en el recipiente es comercialmente esterilizada, no se echa a perder. Sin embargo, una vez abierto el recipiente, las bacterias pueden entrar y comenzar a crecer en el alimento. Las porciones no utilizadas deben refrigerarse en recipientes limpios.

La industria de alimentos enlatados en Estados Unidos dejó de usar latas soldadas con plomo en 1991. En 1995, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) emitió una norma final que prohibía el uso de soldadura con plomo en todas las latas de alimentos, incluidos los productos importados. Las latas de metal, que están hechas de chapa de acero, a veces recubiertas de estaño, ahora están soldadas por las costuras. El interior de la lata también puede tener una capa protectora de esmalte o vinilo.

El enlatado comercial se realiza bajo condiciones estrictamente controladas — higiene cuidadosa y el tiempo y la temperatura necesarios bajo presión, pero todavía hay límites en cuanto a cuánto tiempo se conservarán los alimentos. Hay varios factores que limitan la vida útil de los alimentos enlatados. Primero, las latas pueden oxidarse con el tiempo. Los accidentes de envío, en los que las latas caen, se abollan o se aplastan, también causan problemas en los contenedores.

Luego está la corrosión. En todos los alimentos, pero especialmente en los alimentos con alto contenido de ácido como los tomates enlatados, los químicos naturales del alimento reaccionan continuamente con el recipiente. Durante varios años, esto puede provocar cambios en el sabor y la textura y, finalmente, reducir el valor nutricional de los alimentos.

Las altas temperaturas de más de 100 grados F (37.8 grados C) también son perjudiciales para los productos enlatados. El riesgo de deterioro aumenta drásticamente a medida que aumentan las temperaturas de almacenamiento. De hecho, los productos enlatados diseñados para su uso en los trópicos se fabrican especialmente.

Guarde los alimentos enlatados y otros productos estables en un lugar fresco y seco. Nunca los coloque encima o al lado de la estufa, debajo del fregadero, en un garaje o sótano húmedo, ni en ningún lugar expuesto a temperaturas extremas, altas o bajas. Las temperaturas inferiores a 85 grados F (29.4 grados C) son las mejores. Revise su despensa cada pocas semanas y use productos enlatados que haya tenido a mano por un tiempo. No compre latas abultadas, oxidadas, con fugas o muy abolladas.

Sí. Las porciones no utilizadas de alimentos enlatados se pueden refrigerar en la lata, pero para preservar la calidad y el sabor óptimos, ponga la porción no utilizada en un recipiente de almacenamiento de vidrio o plástico.

Algunos jamones enlatados son estables y se pueden almacenar en la despensa hasta por 2 a 5 años a temperatura ambiente. Estos jamones generalmente no pesan más de 3 libras. Se han procesado para matar todas las bacterias perjudiciales y los organismos patógenos como Clostridium botulinum, Salmonella y Trichinella espiralis. El producto está libre de microorganismos capaces de crecer a temperatura ambiente normal. Sin embargo, el almacenamiento a temperaturas inusualmente altas, por encima de 122 grados F (50 grados C), puede provocar que bacterias termófilas inofensivas se multipliquen e hinchen o agrien el producto. Si esto sucede, no se debe comer.

Los jamones enlatados comprados refrigerados y que llevan la designación “Mantener refrigerado” en la etiqueta no son seguros para almacenar a temperatura ambiente. Este tipo de jamón ha sido procesado a un tiempo/temperatura suficiente para matar Trichinella espiralis. Sin embargo, el proceso de cocción normal de este producto no destruirá las esporas de Clostridium botulinum y Clostridium perfringens si estuvieran presentes en los jamones crudos antes del enlatado. Estos dos patógenos bacterianos pueden crecer si los jamones enlatados perecederos no se mantienen refrigerados. En consecuencia, el consumo de estos jamones enlatados puede provocar enfermedades transmitidas por los alimentos. Los jamones enlatados como “Mantener refrigerado” tampoco están libres de bacterias perjudiciales que eventualmente pueden crecer. Estos jamones se pueden conservar en el refrigerador hasta entre 6 y 9 meses.

Deseche las latas muy oxidadas. Las latas que están muy oxidadas pueden tener pequeños agujeros que permiten la entrada de bacterias. El óxido superficial que se puede eliminar frotando con el dedo o con una toalla de papel no es grave. Puede conservar estos alimentos enlatados. Si abre las latas y hay óxido en su interior, no coma la comida. El óxido (hierro oxidado) no es seguro para comer.

Si una lata que contiene comida tiene una pequeña abolladura, pero por lo demás está en buen estado, la comida debería ser segura para comer. Deseche las latas muy abolladas. Una abolladura profunda es aquella en la que puede poner el dedo. Las abolladuras profundas suelen tener puntas afiladas. Una abolladura afilada en la costura superior o lateral puede dañar la costura y permitir que entren bacterias en la lata. Deseche cualquier lata que tenga una abolladura profunda en cualquier costura.

Las latas de comida que se congelan accidentalmente, como las que se dejan en un coche o en un sótano a temperaturas bajo cero, pueden presentar problemas de salud. Las latas congeladas podrían hincharse porque la comida del interior se expande cuando se congela. Sin embargo, las latas pueden hincharse debido a la contaminación con Clostridium botulinum u organismos que causan deterioro. No utilice latas hinchadas; deséchelas.

Además, deseche las latas congeladas que no estén hinchadas pero que se hayan dejado descongelar a 40 grados F (4.4 grados C) o más. Las latas que se han descongelado y vuelto a congelar no son seguras.

Una lata congelada que no se haya descongelado se puede descongelar de manera segura en el refrigerador y usarse. Si la comida enlatada todavía está congelada, deje que la lata intacta se descongele en el refrigerador antes de abrirla. Si el producto no luce o huele normal, deséchelo. ¡No lo pruebe!

Si el producto se ve y/o huele normal, cocine bien el contenido de inmediato hirviéndolo durante 10 a 20 minutos. En altitudes inferiores a 1000 pies, hierva los alimentos durante 10 minutos. Agregue un minuto adicional de tiempo de ebullición por cada elevación adicional de 1000 pies (por ejemplo, a 3000 pies, hierva durante 12 minutos). Las espinacas y el maíz se deben hervir durante 20 minutos en todas las altitudes. Esto se debe a la alta densidad de estos vegetales. Luego, los productos se pueden refrigerar o congelar para su uso posterior.

Algunas latas emiten un silbido cuando se abren porque están envasadas al vacío y el ruido es el resultado de la presión del aire. Esto es perfectamente normal. Sin embargo, si una lata silba fuerte o el contenido sale con fuerza cuando se abre, puede ser una indicación de que el alimento no es seguro. No pruebe ni utilice dichos alimentos. Ponga la lata y su contenido en una bolsa de basura. Cierre y ponga la bolsa en un contenedor de basura normal o entiérrala en un vertedero cercano.

Los mariscos enlatados ocasionalmente contienen pequeños fragmentos de una sustancia similar al vidrio. Según la Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), estos cristales no representan ningún peligro para los consumidores. Conocidos químicamente como fosfato de magnesio y amonio, comúnmente llamado “estruvita”, los cristales pueden formarse a partir de ciertos componentes naturales del pescado o marisco después de su enlatado comercial.

Aunque es extremadamente raro, una toxina o veneno producido por la bacteria Clostridium botulinum (C. botulinum) representa un peligro muy grave en los productos enlatados. El botulismo es una intoxicación alimentaria mortal. La bacteria del botulismo, que tiene forma de bastón bajo el microscopio, crece mejor en condiciones anaeróbicas (ausencia de oxígeno). Dado que el proceso de enlatado expulsa el aire de los alimentos, la bacteria C. botulinum se puede encontrar en los alimentos enlatados incorrecta o mínimamente procesados ​​un buen lugar para crecer y producir la toxina. Los vegetales bajos en ácido como los ejotes, el maíz, los betabeles y los chicharos, que pueden haber recogido esporas de C. botulinum del suelo, están en riesgo.

Las esporas del botulismo son resistentes al calor, pueden sobrevivir en alimentos mínima o incorrectamente procesados ​​y son difíciles de destruir. Si bien las altas temperaturas de cocción matarán el organismo normal de C. botulinum, se necesitan temperaturas aún más altas para matar la espora. Por eso el enlatado de alimentos poco ácidos se realiza con una envasadora a presión. Si las esporas no mueren durante el proceso de enlatado, pueden volver a convertirse en células normales y producir la toxina mortal.

Si ingiere alimentos contaminados con C. botulinum, los síntomas se desarrollarán en 12 a 48 horas. El veneno ataca el sistema nervioso y provoca visión doble, párpados caídos, dificultad para tragar y dificultad para respirar. Sin tratamiento, un paciente puede morir por asfixia — los nervios ya no estimulan la respiración. Existe una antitoxina que ha reducido el número de muertes por botulismo, pero los pacientes aún pueden sufrir daños en los nervios y la recuperación suele ser lenta.

Para evitar el botulismo, examine cuidadosamente cualquier alimento enlatado que parezca sospechoso. El riesgo es mayor si los contenedores se han enlatado en casa sin seguir procedimientos de enlatado seguros. Nunca utilice alimentos de recipientes que muestren posibles advertencias de botulismo: latas con fugas, abultadas o muy abolladas; frascos agrietados o con tapas sueltas o abultadas; comida enlatada con mal olor; líquidos lechosos que rodean las verduras que deben ser claros; o cualquier recipiente que salga líquido al abrirlo. ¡Ni siquiera pruebe la comida!

Deseche con cuidado los productos enlatados sospechosos. No querrá que los animales, los niños o cualquier otra persona que pueda hurgar en la basura se enfermen. Coloque las latas en bolsas dobles de plástico que estén bien cerradas. Luego pongalos en un recipiente de basura (basura no reciclable) fuera de la casa.

El riesgo de botulismo es mayor en el caso de los alimentos enlatados en casa que no han sido procesados ​​siguiendo pautas de enlatado seguro. Si es posible que se haya producido alguna desviación de los métodos respaldados por el USDA, para prevenir el riesgo de botulismo, los alimentos bajos en ácido y los tomates deben hervirse en una cacerola antes de consumirlos, incluso si no detecta signos de deterioro. En altitudes inferiores a 1000 pies, hierva los alimentos durante 10 minutos. Agregue un minuto adicional de tiempo de ebullición por cada 1000 pies adicionales de elevación. Sin embargo, esto no pretende servir como recomendación para el consumo de alimentos que se sabe que están significativamente subprocesados ​​de acuerdo con los estándares actuales y los métodos recomendados. No es una garantía de que todos los posibles defectos y peligros con métodos no recomendados puedan superarse mediante este proceso de ebullición. La recomendación es envasar únicamente alimentos bajos en ácido y tomates de acuerdo con los procedimientos de la Guía completa de conservas caseras del Centro Nacional para la Conservación de Alimentos en el Hogar de la Universidad de Georgia, que se puede encontrar en https://nchfp.uga.edu/how/can. Las frutas correctamente enlatadas en casa nunca han necesitado un hervor de 10 minutos.

A excepción de las fórmulas infantiles y algunos alimentos para bebés, las regulaciones federales no exigen la datación del producto — tener una fecha de “use-by”, “sell-by” o “best-if-used-by”. Las fechas son por calidad, no por seguridad. Sin embargo, si se utiliza una fecha natural, ésta deberá expresar tanto el mes como el día del mes (y el año, en el caso de productos no perecederos y congelados). Si se muestra una fecha del calendario, inmediatamente adyacente a la fecha debe haber una frase que explique el significado de esa fecha, como “sell-by”" o “use before”. Si bien no existe un sistema uniforme o universalmente aceptado para la datación de alimentos en los Estados Unidos, más de 20 estados exigen la datación de algunos alimentos. Un producto estable en almacenamiento se puede utilizar de forma segura después de la fecha de “sell-by”". Los productos que muestran una fecha de “use-by”, aunque siguen siendo seguros, pueden no tener una calidad aceptable después de la fecha “use-by”.

Las latas deben exhibir un código de empaque para permitir el seguimiento del producto en el comercio interestatal. Esto permite a los fabricantes rotar sus existencias y localizar sus productos en caso de una retirada. Estos códigos, que aparecen como una serie de letras y/o números, pueden hacer referencia a la fecha u hora de fabricación. No están destinadas a que el consumidor las interprete como fechas de caducidad. No existe ningún libro o sitio web que indique cómo traducir los códigos en fechas; sin embargo, puede comunicarse con el fabricante para obtener más información. Las latas también pueden mostrar fechas “abiertas” o de calendario. Por lo general, estas son fechas de “best-if-used-by” para obtener la máxima calidad.

El secado es el método de conservación de alimentos más antiguo y común del mundo. La tecnología de secado es sencilla y está fácilmente disponible para la mayor parte de la cultura del mundo. Ejemplos de alimentos secos son la carne seca, la leche en polvo, los frijoles y chicharos secos, las patatas en caja, las frutas y verduras secas, la pasta y el arroz. La tecnología de enlatado tiene poco más de 200 años, y la congelación se volvió práctica sólo durante este siglo, cuando la electricidad estuvo cada vez más disponible.

Se producen dos tipos de secado natural al aire libre: secado solar (al sol) y secado "adibático" (a la sombra).

El secado adibático se produce sin calor.

El secado solar puede ser tan sencillo como extender una capa de frutas o verduras al sol, y también puede realizarse en un recipiente especial que atrape y capture el calor del sol. Estos tipos de secado se utilizan principalmente para frutas y verduras con alto contenido de ácido, como albaricoques, tomates y uvas (para hacer pasas). (Los alimentos perecederos y poco ácidos, como la carne y las aves, no se pueden secar con estos métodos. Consulte a continuación).

El secado con una fuente de calor artificial se realiza colocando los alimentos en un horno caliente o en un deshidratador de alimentos. Siga cuidadosamente las instrucciones del aparato para garantizar que los alimentos se sequen de forma segura.

Ha habido enfermedades causadas por Salmonella y E. coli O157:H7 por carne seca casera que plantean dudas sobre la seguridad de los métodos tradicionales de secado para hacer carne de res y venado.

Para preparar carne seca de forma segura en casa, la Línea Directa de Carnes y Aves del USDA recomienda que los consumidores cocinen toda la carne a 160 grados F (71.1 grados C) y todas las aves a 165 grados F (73.9 grados C) antes de comenzar el proceso de deshidratación. Este paso de cocción garantiza que se destruirán las bacterias presentes. La mayoría de las instrucciones de los deshidratadores no incluyen este paso y es posible que un deshidratador no alcance temperaturas lo suficientemente altas como para calentar carnes y aves a estas temperaturas seguras.

Después de calentar la carne a 160 grados F (71.1 grados C) y las aves a 165 grados F (73.9 grados C), mantenga una temperatura constante del deshidratador de 130 a 140 grados F (54.4 a 60 grados C) durante el proceso de secado. Esto es importante porque el proceso debe ser lo suficientemente rápido para secar los alimentos antes de que se vuelvan inseguros; y debe eliminar suficiente agua para que los microorganismos no puedan multiplicarse.

El peligro de deshidratar carnes y aves sin cocinarlas primero a una temperatura segura es que el deshidratador no calentará la carne a 160 grados F (71.1 grados C) o las aves a 165 grados F (73.9 grados C) — temperaturas a las que se destruyen las bacterias —  antes de que se seque la carne seca. Las bacterias que no se destruyen con la cocción pueden sobrevivir a la deshidratación y causar enfermedades transmitidas por los alimentos.

En un deshidratador o en un horno de baja temperatura, la mayor parte del calor se absorbe mediante la evaporación de la humedad. Así, la temperatura de la carne no empieza a subir hasta que se ha evaporado la mayor parte de la humedad. Por lo tanto, cuando la temperatura de la carne seca finalmente comienza a aumentar, las bacterias se vuelven más resistentes al calor y tienen más probabilidades de sobrevivir. Si estas bacterias supervivientes son patógenas (tipos que causan enfermedades transmitidas por los alimentos), cualquiera que consuma cecina puede contraer una enfermedad transmitida por los alimentos.

Sí. La carne seca producida comercialmente es monitoreada en plantas inspeccionadas a nivel federal por inspectores del Food Safety and Inspection Service (FSIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de EE. UU. Los productos elaborados para elaborar carne seca pueden curarse o no, secarse, ahumarse o no, y secarse al aire o al horno.

El proceso de elaboración de carne seca en casa puede variar, por lo que el USDA recomienda una vida útil más corta para la carne seca casera que para la carne seca elaborada bajo inspección federal.

La sal une o elimina el agua para que no permita el crecimiento de microorganismos. Es un aditivo alimentario que se utiliza desde hace miles de años. Hasta que se inventó el enlatado, la sal era un elemento fundamental para la conservación de los alimentos. En la América colonial, la conservación de alimentos requería 40 libras de sal por persona al año. Aunque hoy en día no necesitamos tanta sal, la sal todavía se usa para conservar o curar alimentos como jamones, tocino, salchichas y carne en conserva.

Los jamones curados en seco se conservan en almacenamiento. Estos jamones crudos son seguros cuando se almacenan a temperatura ambiente porque contienen tan poca agua que las bacterias no pueden multiplicarse en ellos.

En el curado en seco, el proceso utilizado para hacer jamones y prosciutto, la carne fresca se frota con una mezcla curada en seco de sal y otros ingredientes. El curado en seco produce un producto salado. Dado que el curado en seco extrae la humedad, reduce el peso del jamón al menos en un 18% (normalmente entre un 20 y un 25%). Esto da como resultado un sabor a jamón más concentrado. Los jamones curados en seco pueden envejecer desde unas pocas semanas hasta más de un año. Seis meses es el proceso tradicional, pero puede acortarse según la temperatura de envejecimiento. A los “country hams” no se les puede inyectar soluciones de curado ni colocarlos en soluciones de curado, pero sí se les puede ahumar. En 1992, el FSIS aprobó un método de tratamiento con triquina que permite sustituir hasta la mitad del cloruro de sodio por cloruro de potasio para reducir los niveles de sodio.

Algunas salchichas secas son estables en almacenamiento. Las salchichas secas incluyen: Soppersata (el nombre del salami); Salami; pepperoni secado al aire; Cerevelat; Salchicha Lola, Lolita y Lyon (carne de cerdo ligeramente condimentada con ajo); y salami de Génova (una salchicha italiana generalmente hecha de carne de cerdo, pero que puede contener una pequeña cantidad de carne de res y humedecerse con vino o jugo de uva y condimentarse con ajo). Las salchichas secas requieren más tiempo de producción que otros tipos de salchichas y dan como resultado una forma concentrada de carne. Si el producto es estable en almacenamiento y está listo para comer, no es necesario que tenga una declaración de manipulación segura, instrucciones de cocción o una declaración de "Mantener refrigerado". Para obtener más información sobre las salchichas, consulte el documento “Salchichas y Seguridad Alimentaria”.

Los productos de huevo pasteurizados y secos pueden conservarse en almacenamiento, con o sin ingredientes añadidos. La mayoría se distribuyen a granel y son utilizados por fabricantes de alimentos (fabricantes de fideos, panaderos, etc.) o por servicios de alimentación institucionales (hoteles, hospitales, asilos de ancianos, etc.).

La mezcla de huevos secos del USDA, una mezcla seca de huevos enteros, leche en polvo descremada, aceite de soya y una pequeña cantidad de sal, se distribuye a las escuelas y a las familias necesitadas. Este es un producto del gobierno que generalmente no está disponible comercialmente. Para reconstituir, mezcle 1/4 taza de la mezcla con 1/4 taza de agua para hacer un “huevo”. La mezcla reconstituida requiere cocción. Las claras de huevo secas y pasteurizadas también están disponibles en tiendas que venden suministros para hornear y decorar pasteles. No requieren cocción.

Sí, los alimentos deshidrocongelados son estables en almacenamiento. La deshidrocongelación es un proceso comercial que se puede utilizar para conservar alimentos como mezclas de sopa secas, café instantáneo, frutas y verduras. Para congelarlos, los alimentos congelados se colocan en un gabinete de vacío especial. Allí, el hielo pasa directamente del estado sólido al estado de vapor sin convertirse primero en líquido. Este proceso por el cual el agua se escapa de los alimentos se llama “sublimación”. Para utilizar alimentos deshidrocongelados es necesario rehidratarlos con agua. Conservan su sabor, textura y nutrientes originales, pero deben envasarse en recipientes herméticamente cerrados a prueba de humedad.

Una bolsa de retorta se define comúnmente como una bolsa flexible para alimentos con bajo contenido de ácido que se procesan térmicamente en un recipiente a presión, a menudo llamado “retorta”. La bolsa está hecha de capas de poliéster, papel de aluminio y polipropileno. La esterilización comercial ocurre a temperaturas superiores a 212 grados F (100 grados C), típicamente de 240 a 250 grados F (115.6 a 121.1 grados C). El envase de retorta es estable en almacenamiento a temperatura ambiente.

La historia de las bolsas de retorta se remonta a la década de 1960, cuando el ejército las utilizó para reemplazar las raciones C. Son livianos y ocupan menos espacio que los productos enlatados. El desarrollo del proceso de retorta tuvo que superar problemas como la penetración del calor, la distribución de la temperatura (algunas áreas del producto se cocinan más rápido que otras, lo que resulta en puntos calientes o fríos dentro de las bolsas) y el aire residual dentro del paquete. Las bolsas de retorta ahora están disponibles en materiales transparentes o de aluminio y tienen varias formas. Las características especiales de la bolsa de retorta incluyen orificios para colgar, picos vertedores, manijas y muescas para rasgar.

La bolsa de retorta tiene varias ventajas. Pesa menos que una lata de metal. Es flexible, lo que significa que puede soportar muchos abusos cuando se lo lleva fuera de casa o en maniobras militares. Al ser plano ocupa poco espacio, lo que facilita su transporte en la mochila o en el bolsillo. La forma plana también le da a la bolsa una ventaja durante el procesamiento. En la planta, la bolsa se llena con alimento, se sella y luego se esteriliza a temperaturas de 240 a 250 grados F (115.6 a 121.1 grados C) para esterilizar comercialmente el contenido. Debido a que una bolsa es plana, se necesita mucho menos tiempo que una lata de metal para calentar el contenido hasta el punto de esterilización comercial. Eso puede resultar en un producto de mejor sabor.

MRE (por sus siglas en inglés) significa “comida lista para comer”. Los MRE fueron diseñados originalmente para el gobierno de los EE. UU. y se han utilizado desde la década de 1970 en el programa espacial de los EE. UU., el ejército de los EE. UU. y el Servicio Forestal del USDA. El paquete MRE se conoce oficialmente como bolsa de retorta trilaminada. Contiene comida normal lista para calentar y consumir, como chili o estofado de res.

Sí. Los MRE son estables en almacenamiento porque han sido esterilizados comercialmente mediante calor en un recipiente sellado para destruir las bacterias que pueden volverlos inseguros o echar a perder los alimentos. Al igual que los alimentos en latas de metal, los MRE se pueden conservar durante mucho tiempo, pero no indefinidamente. La vida útil está muy relacionada con la temperatura de almacenamiento. Por ejemplo, si se almacena a 120 grados F (48.9 grados C) (una temperatura que podría encontrarse en los campos de batalla del desierto), el MRE debe usarse dentro de un mes. Almacenado a 60 grados F (15.6 grados C), un MRE puede durar 7 años o más.

Casi cualquier tipo de alimento que venga en latas puede procesarse en empaques de retorta. Ejemplos de alimentos empacados ​​en paquetes de retorta son el chile, el jamón, las pechugas de pollo y el atún. Estos alimentos están disponibles en los estantes de las tiendas de comestibles.

El empaquetado aséptico es el proceso mediante el cual se evita que los microorganismos entren en un paquete durante y después del empaquetado. Durante el procesamiento aséptico, un paquete esterilizado se llena con un producto alimenticio comercialmente estéril y se sella dentro de los límites de un entorno higiénico.

Sí. No existen problemas de salud asociados con el empaque aséptico. La capa interior de un paquete aséptico, que está en contacto con el producto, es polietileno (plástico). No hay lixiviación de aluminio o componentes de aluminio a través de la capa de polietileno. El polietileno utilizado en el paquete aséptico, polietileno de baja densidad (LDPE, por sus siglas en inglés), es un material de superficie en contacto con alimentos aprobado por la FDA. Es el único material del paquete que entra en contacto con el producto alimenticio. Además, las pruebas de la industria han demostrado que no se filtra polietileno en el producto alimenticio.

El empaque aséptico es un sistema de bebidas desarrollado por primera vez en Europa en cooperación con la Organización Mundial de la Salud para proporcionar bebidas como leche y agua a las personas involucradas en desastres. Fue introducido en los Estados Unidos a principios de los años 1980.

En el empaque de retorta, los alimentos se introducen en una bolsa o lata de metal, se sellan y luego se calientan a temperaturas extremadamente altas, lo que hace que el producto sea comercialmente estéril. En el empaque aséptico, el alimento o bebida se esteriliza mediante una exposición rápida a calor ultra alto, se enfría rápidamente a temperatura ambiente y se empaca en recipientes esterilizados que luego se sellan en un ambiente comercialmente estéril. Sin embargo, el paquete aséptico ensamblado no se procesa adicionalmente como los productos de retorta.

Un paquete aséptico, a veces llamado "caja de bebidas", es un laminado de tres materiales: cartón de alta calidad, polietileno y aluminio. El papel (70%) proporciona rigidez, resistencia y la forma eficiente de ladrillo al paquete. El polietileno (24%) en la capa más interna forma los sellos que hacen que el paquete sea hermético a los líquidos. Una capa protectora en el exterior mantiene el paquete seco. El aluminio (6%) es el material plateado en el interior del paquete aséptico. Esta capa ultrafina de papel de aluminio forma una barrera contra la luz y el oxígeno, eliminando la necesidad de refrigeración y evitando el deterioro sin utilizar conservantes.

Los productos envasados ​​asépticamente incluyen leche, jugos, tomates, sopas, caldos, tofu, bebidas de soya, vinos, huevos líquidos, crema para batir y tés.

No. Debido a que los cartones asépticos contienen una capa microfina de papel de aluminio, el paquete no se puede utilizar en un microondas. Consulte con el fabricante del producto para obtener información específica.

No. Requiere refrigeración. Sous Vide es una frase francesa que significa "bajo vacío". La mayoría de los alimentos Sous Vide se utilizan en establecimientos de servicios de alimentación, como restaurantes, pero algunos están cada vez más disponibles para los consumidores. Con este método, los ingredientes frescos, crudos o parcialmente cocidos se sellan al vacío en una bolsa de plástico. La bolsa se procesa térmicamente, se enfría rápidamente y se transporta refrigerada. Los productos Sous Vide deben mantenerse refrigerados, pero se pueden almacenar durante 3 a 4 semanas. Para servir, simplemente caliente la bolsa en agua hirviendo.