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| El Departamento de Agricultura
de los EEUU ofrece consejos en cómo enviar adecuadamente regalos
de comida por correo en esta época de fiestas |
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Washington, 6 de diciembre de
2007. El Departamento de Agricultura de los EE.UU. (USDA,
por sus siglas en inglés) entiende que muchos norte americanos disfrutan
de cocinar las comidas favoritas de la familia y enviarlas por correo
a familiares y amigos. Otros, elijen ordenar comidas por catálogos,
por la red electrónica o por teléfono. Por lo que los regalos están
en el correo, pero ¿estarán éstos sanos?
El Servicio de Inocuidad e Inspección de los Alimentos (FSIS, por
sus siglas en inglés) del USDA recomienda que los consumidores tomen
pasos preventivos para asegurar que las comidas perecederas, sean
empacadas y enviadas de forma que mantengan la temperatura adecuada,
de manera que la comida enviada llegue a su destino final en forma
adecuada para su consumo, sean estos productos enviados fuera o
dentro del país.
De acuerdo los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC,
por sus siglas en inglés), una de las principales causas de enfermedades
causadas por las comidas, son aquellas que se mantienen en temperaturas
no adecuadas. Las bacterias que causan enfermedades a través de
los alimentos, que podrían estar presentes en las comidas perecederas,
crecen mas rápidamente en temperaturas entre 40 ˚F y 140 ˚F (4.4°C
y 60°C) algo conocido también como “la Zona de Peligro”, y estas
bacterias pueden duplicarse cada 20 minutos. Las bacterias patógenas
podrían no afectar el olor, el sabor o la apariencia de las comidas,
es por eso que a veces la persona que la recibe no puede decir si
la comida fue mal manejada, o si es peligrosa para comer.
Las comidas perecibles como las carnes, las aves, los pescados y
quesos suaves, deben ser mantenidas a temperaturas de 40˚F (4.4°C)
o más bajas para mantenerse sanas. Estas comidas se mantendrán sanas
solo por dos horas en una temperatura ambiente, por lo que el mantenerlas
tolerando temperaturas inadecuadas por una semana o más en el correo,
sin una fuente de frío, no es adecuado. Si las comidas no se mantienen
frías durante su entrega, éstas podrían volverse peligrosas y causar
enfermedades causadas por las comida cuando sean ingeridas.
Las siguientes consejos sobre inocuidad alimentaría ayudaran
al comprador y a la persona que recibirá la comida a determinar
si sus ordenes de comidas perecibles, ordenadas por la red
electrónica o por catalogo, han sido manejadas correctamente.
- Asegúrese que la compañía envíe los productos perecibles,
como carnes y aves, fríos o congelados y empaquetados con
una fuente de frío, y en cajas de espuma o de cartón fuerte
corrugado.
- La comida debe ser enviada lo más pronto posible,
idealmente durante la noche. Asegúrese que las comidas
perecederas y la parte de afuera del paquete estén marcadas
claramente como "Mantenga Refrigerado” para alertar la
persona que lo recibe.
- Cuando reciba un paquete con la etiqueta “Mantenga
Refrigerado”, ábralo inmediatamente y verifique la
temperatura. La comida debe recibirse congelada o
parcialmente congelada con cristales de hielo aun visibles.
Aun cuando el producto sea ahumado, curado y/o completamente
cocido, es aun un producto perecible y debe ser mantenido
frío. Si la comida perecible llega tibia (sobre 40 ºF) (4.4
°C) medido con un termómetro para alimentos) llame a la
compañía. Pero en ningún caso pruebe o consuma el producto.
- Comuníquele al recibidor si la compañía ha prometido una
fecha de entrega o alerte al que lo recibirá “que el regalo
esta en el correo”, así alguien estará listo para recibirlo.
No mande productos perecibles a oficinas, a menos que usted
sepa que llegará en un día que estén trabajando y habrá
espacio en el refrigerador para mantenerlo frío.
- Para mas información, llame a la Línea de Información
sobre Carnes y Aves del USDA o vea “La Inocuidad de los
Alimentos y Pedidos por Correo”, visitando http://www.fsis.usda.gov/PDF/Inocuidad_
de_Alimentos_Pedidos_por_Correo.pdf
Los especialistas en inocuidad alimentaria de la Línea de
información sobre Carnes y Aves del USDA, le ofrecen los
siguientes consejos para enviar regalos de comidas, no
refrigeradas, a través del correo:
- Las comidas secas, incluyendo productos de carne y aves
tales como charqui, frutas secas, nueces en tarro, mezclas
en polvo de sopas o de jugos y empaques de frutas mixtas con
nueces, son adecuados para enviarlos por correo. Las
bacterias no pueden crecer en comidas preservadas mediante
el secado de la humedad.
- Las especialidades de carnes o de pescados enlatados,
salsas y cremas para untar en galletas de soda, también
hacen un simpático regalo. Las personas que reciben, deben
ser cuidadosos de no usar cualquier lata que esté abollada o
hinchada.
- Los condimentos como el ají picante o Cajum aliños en
paquetes o jarros irrompibles son buenos regalos para
inspirar a los cocineros y amantes de los aliños. Las
comidas no deben enviarse en contenedores de vidrio porque
se pueden quebrar durante la entrega.
- Los productos de hornear espesos y secos, como por
ejemplo pasteles de frutas y biscotti, son buenas opciones
para enviar por correo porque no crecen hongo. Otros
alimentos horneados que pueden ser enviados incluyen
pasteles empaquetados comercialmente, galletas dulces y de
soda enviados en cajas de lata selladas.
- Cuando envíe productos horneados como galletas de azúcar
o dulces hechos en casa, envuelva cada uno individualmente y
empaquételos en material de empaque (en forma de maníes)
hecho de Styrofoam o de espuma para ayudar a amortiguar la
comida durante el viaje. Coloque la comida de regalo en una
caja firme y sellada con cinta adhesiva de empaque.
- Pastillas dulces y otros dulces hechos en casa como
prealinees y toffe son adecuados para enviar por correo
porque tienen un contenido alto de azúcar y esto previene el
desarrollo de las bacterias.
Como una alternativa a los regalos hechos en casa, algunas
familias podrían desear enviar ordenes de comidas por correo.
Comidas de carne que se pueden mantener sin refrigeración como
“salchichón o chorizo”, quesos, pasteles y otros bocadillos que
pueden ser ordenados por la red electrónica o a través de
catálogos de envío por correo.
La representante virtual “Ask Karen” del FSIS esta
disponible para provee información sobre la inocuidad
alimentaria en inglés, 24 horas al día y los siete dias de la
semana, en
AskKaren.gov. Los consumidores con preguntas sobre la
inocuidad alimentaria también pueden contactar la Línea gratis
de Información sobre Carnes y Aves del USDA. En la línea hay
expertos en la inocuidad de los alimentos, todo el año, desde
las 10AM a las 4PM tiempo del Este, para contestar sus preguntas
en inglés o español. El número gratis a llamar es
1-888-674-6854.También puede escuchar mensajes grabados sobre la
inocuidad alimentaría disponibles 24 horas. Las preguntas por
correo electrónico deben ser dirigidas a MPHotline.fsis@usda.gov.
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